一、原始的求生目的-原始人生活在丛林中，与猛兽共处，为能掩饰自己，唯有将自己涂沫成大自然的颜色或图案。

二、迷信的纹身-据说刻上某种动物的形象或特别的图案，可以避邪或者增强体能。

三、宗族的标志-许多部落民族有纹身的习俗，最常见的是宗族的图腾，以做辩认。

四、纪念的纹身-现代最流行的，便是将情人或恩人的名字刻在身上。

五、美容的纹身-先天和后天的疤痕都可以用纹身来掩饰。

六、自我英雄意识的纹身-为表达强烈的英雄主义或做为强烈的表征，纹身被视为勇敢者的行为。

七、发奋激励的纹身-在身上刻出激励的纹身或者具有向上意味的图案，以随时警惕自己。

八、美感的纹身-完全讲究美感及艺术价值，把身体化为一尊美丽的艺术品。