其实我想说的是，现在我终于找到一个超越Arcana而可以冠之以“黑暗之王”称号的乐团了（虽然这个称号很幼稚，呵呵），没错，它就是Elend。其实早在九年前，Elend那张著名的、威猛的《The Umbersun》就已经在无数乐迷的拥戴中获得了这一称号。那确实是一张黑暗无比霸道绝伦的唱片，如果说Arcana的黑暗是“大气”，那么Elend的黑暗则是“霸气”；如果说Arcana是夜行的骑兵，那么Elend就是无上的帝王。事实上很多乐迷以为那是Elend的最后一张唱片了。是的，他们想，已经到头了，已经无以复加了，解散吧，就这样留下一个完美的结局吧。但是他们错了，Elend不但继续出唱片，而且在变化！五年之内他们又创作了一个三部曲！当你听完这三部曲的最后一曲时你肯定会承认自己的错误了：谁说《The Umbersun》到头了？谁说《The Umbersun》无以复加了？《A World in Their Screams》超过了它！

哦，Elend实在是一个喜欢三部曲的乐团。他们的第一个三部曲“Officium Tenebrarum”是在1993-1998年创作的，也是五年！第二个三部曲，也就是现在这个三部曲，叫做“Winds Cycle”，包括2003年的《Winds Devouring Men》，2004年的《Sunwar the Dead》和今年的《A World in Their Screams》。

嗯，是不是应该先给不太熟悉Elend的朋友简单介绍一下这个乐团呢？是这样的：Elend是在1993年由两个作曲家组建的，一个法国作曲家Iskandar Hasnawi，一个奥地利作曲家Renaud Tschirner。然后又陆续加入了一个键盘手，一个小提琴手和好几个女高音。所以人们通常把他们归类到“新古典”的派别下。所以你即使没听过Elend也可以想象一下他们的音乐，那就是交响乐加女高音，咏唱，还有男低音，还有兽吼。我说的这个阵容是他们第一个三部曲的时候（写到这忽然想起一个叫Lucisferrato的乐团，配置上和Elend有异曲同工之妙，他们更实验一些，在人声上和音乐上都比较前卫）。“Officium Tenebrarum”的前两部是相对比较温和的（除了男主音），好听的弦乐，飘渺的女高音，真有些新古典的风范。然而最后一部《The Umbersun》则黑暗暴戾凶险，为我们描述了地狱里的一季。按照大家的解释，这个三部曲讲的是弥尔顿的《失乐园》中天使堕落变成撒旦的故事。Elend的作曲家其实都是比较高产的，除了Elend他们还有很多个人作品和Project乐团，比如前卫交响乐团Ensemble Orphique，黑暗工业团体Statues和电子乐团A Poison Tree。

相隔五年，当大家在2003年听到Elend的新作《Winds Devouring Men》时，估计所有的人都会大跌眼睛——Eelend的变化太大了。“Officium Tenebrarum”的那种狂躁和暴戾消失几乎殆尽，那个撕心裂肺的男主音不见了（他的兽吼不亚于任何一个死亡/黑金属主唱），取而代之的是一个酷似Dead Can Dance男主唱的男声。真的，当我听第一首歌时我还以为我放错了，放的是Dead Can Dance呢。一看，没错，是Elend。仔细听才能分辨出来，这个声音没有Dead Can Dance男主唱的嗓音那么苍老，那么浑厚，那么看破红尘，而是比较随意，比较空旷。整张唱片从头至尾都比较温和，虽然还是典型的Elend风格。黑暗还是黑暗，不过不那么过分，张弛有度，偶尔会紧张一点。这也符合他们循序渐进的习惯，三部曲的第一部都是比较平和的，步步深入，越陷越深……果然第二部《Sunwar the Dead》渐渐露出了Elend那黑暗巨兽的狰狞面目，打击乐尤其是定音鼓的分量逐渐加大，伴着沉重的轰鸣朝他们的黑暗王国又迈出了致命的一步。顺便提一句，Elend开始全部使用真正的管弦乐器了，请了三五十个专业演奏家。从前有些是用合成器模仿的，当然很难分辨……需要注意的一点是，Elend不仅在主唱方面做出了变化，如男主音不再嘶吼，女高音不再是主角而变成了点缀；而且音乐上他们也加入了新的手段，那就是电子音乐和具象音乐（musique concrète）。当然这并不是什么“前卫”的实验，具象音乐早在几十年前就已经泛滥了。我们可以简单一点理解，就是Elend通过电子和电脑的手段为音乐增添了一些“噪音”，这些噪音是传统乐器做不出来的。所以传统管弦乐加上变化多端的噪音就是如虎添翼雪上加霜了，所以我们就可以听到类似Bright Death Now的工业噪音和来自黑暗氛围的地狱般的长音了。黑暗交响加上工业噪音再加上黑暗氛围结果会是怎样？